In een middelmatige relatie blijf je het beste bij elkaar

Wanneer het vuur in je relatie allang is gedoofd en je die zelfs stiekem als middelmatig of slecht bestempelt blijf je vrijwel altijd het beste gewoon bij elkaar. Dat zegt een Amerikaanse psycholoog na een onderzoek bij ongeveer 650 koppels die aangaven geen goede relatie meer met elkaar te hebben. Veel van die koppels waren na vijf jaar nog gewoon samen en bovendien weer heel tevreden met elkaar.

Neerwaartse spiraal

Veel stellen denken dat een relatie die slechter wordt een neerwaartse spiraal is waarbij je vanzelf eens de bodem zult raken en daar ook nooit meer weg zult komen. Volgens psycholoog Paul Amato blijkt dat in de praktijk echter niet te kloppen. Hij volgde stellen langere tijd omdat ze hadden aangegeven dat hun relatie op zijn best middelmatig en in veel gevallen zelfs ronduit slecht was. Toen hij de koppels vijf jaar later opnieuw opzocht bleken een aantal inderdaad gescheiden te zijn. Een opvallend groot deel van de koppels gaf echter aan inmiddels weer dolgelukkig met elkaar te zijn.

Mindere periodes horen erbij

Volgens Amato hebben veel - met name jonge - koppels het idee dat een relatie vrijwel vanzelf zou moeten gaan en dat een minder goede periode direct het begin van het einde is. Maar deze hobbels in de relatie zijn juist natuurlijk en de gevoelens van teleurstelling en frustratie ook. Het gaat er vooral om hoe je daarmee om gaat. Vlucht je ervoor weg en begin je je partner steeds meer te ontlopen, dan is er een grote kans dat het niet meer goed komt. Maar zoek je elkaar juist weer meer op, praat je erover of spendeer je simpelweg weer meer tijd met elkaar, dan zal de mindere periode vaak gewoon weer over gaan. Daar heb je niet eens meteen een relatietherapeut voor nodig, want dat legt ook direct veel meer druk op het probleem.

Te hoge verwachtingen

Tot slot zouden moderne stellen ook veel hogere verwachtingen hebben van het huwelijk dan vroeger. Was het voorheen nog voldoende om een stabiel toekomstbeeld bij iemand te hebben, tegenwoordig zoeken koppels volgens Amato veel meer verbinding met hun partner. En ze verwachten bovendien vaak ook nog dat hun nieuwe liefde ze volledig aanvult of hun negatieve kanten zal wegnemen. Dat is niet realistisch en daarom is het volgens veel deskundigen juist zo belangrijk om ook gewoon je eigen leven te houden wanneer je in een serieuze relatie stapt.